Puerto Antioquia recibe su primer buque a granel y entra en el negocio del maíz

El Golfo de Urabá tiene desde este lunes una nueva historia que contar. Puerto Antioquia recibió este 16 de marzo de 2026 la embarcación Pelican Island, el primer buque a granel en operar en esta terminal ubicada en Turbo, Urabá antioqueño. No es un hito menor: con esta operación, uno de los proyectos de infraestructura portuaria más ambiciosos de Colombia en décadas dejó de ser una promesa sobre el papel para convertirse en realidad operativa, con carga, cifras y cronómetro en mano.

La embarcación, de 190 metros de eslora y 32 metros de manga, arribó procedente de Estados Unidos con un cargamento de 18.700 toneladas de maíz. El rendimiento de la terminal durante la operación superó las expectativas: más de 8.400 toneladas por día, con una descarga completa en 72 horas brutas, trabajando sin pausa incluso bajo lluvia, apoyada en sistemas mecanizados en zonas cubiertas y equipos capaces de movilizar hasta 95 toneladas por vehículo. Un desempeño que habla no solo de infraestructura, sino de capacidad de gestión en condiciones reales.

La logística en tierra fue igualmente robusta: equipos de última generación operaron bajo un estricto monitoreo en tiempo real mediante sistemas de CCTV e integración de datos, garantizando la seguridad y trazabilidad de la mercancía. El puerto cuenta con cinco sistemas mecanizados en zonas cubiertas que permiten el despacho de carga las 24 horas, lo que lo diferencia de otras terminales del Caribe colombiano y lo posiciona como una opción competitiva para el comercio exterior nacional.

El camino hasta aquí no fue corto. La terminal, operada por la Sociedad Portuaria Puerto Bahía Colombia de Urabá, llegó a esta instancia tras años de trámites ambientales, cierre financiero en 2021 y obras iniciadas en 2022. El último hito administrativo se había producido apenas semanas antes: a finales de enero, el Ministerio de Transporte firmó la resolución que habilitó al puerto para operar comercio exterior, dejando la terminal con todos los permisos en regla. La DIAN también venía acompañando el proceso con pruebas operativas e informáticas para ajustar controles aduaneros y flujos de carga.

El contexto regional amplía la dimensión del logro. La terminal está ubicada en el Golfo de Urabá, una zona que históricamente ha tenido baja participación en el movimiento portuario del país —menos del 1 % hasta hace poco—, pero que viene creciendo aceleradamente. En lo corrido de 2025, Turbo fue la región con mayor incremento porcentual en carga movilizada, con un crecimiento del 27 % frente a 2024, al pasar de 897.000 toneladas a 1,14 millones, según cifras de la Superintendencia de Transporte.

La apuesta de fondo es aún más ambiciosa. Con una inversión cercana a USD 800 millones, Puerto Antioquia fue concebido como terminal multipropósito: contenedores, carga general, granel y vehículos, con capacidad para atender buques de alto calado y proyecciones de hasta siete millones de toneladas movilizadas. La ventaja geográfica es real: desde el centro del país, el trayecto hacia Urabá puede reducirse en promedio unos 300 kilómetros frente a otros puertos del Caribe colombiano. Una diferencia que, traducida en costos logísticos y tiempos de tránsito, puede cambiar las reglas del juego para exportadores e importadores nacionales.